长沙往东大约100公里，浏阳永和镇大溪河里，有一种长着菊花的石头。自永和人欧阳锡藩拿石头做了一方砚台始，浏阳菊花石雕已延续274年。现在，菊花石雕是中国三大著名石雕之一。
这些两亿多年前二叠系下统栖霞组灰岩段的方解石，有“花”的只是大约20厘米薄薄一层。从1989年起，人们不再需要拿着五六米长的钢钎去水下弄原石。机器铲起来的毛料，被送进各个作坊。它们也不只是来自河中。附近的山料花色密度虽然大一些，但始终比不上河里的石头润，也缺了那么一点瓷的质感。
浏阳市才常路上有一排菊花石展示店，那些充满质感、静静怒放的菊花，安静地讲述着一个个故事。2008年，浏阳菊花石雕技艺成为第二批国家级非物质文化遗产项目。同一年，38岁的陈继武成为省级美术工艺大师，大概是当时最年轻的“大师”了。
从事菊花石雕24年来，陈继武不记得自己亲手雕过多少块石头。初学时那一套传统的雕刻工具，如今已成为道具。但即使有电动工具的今天，一块美丽的菊花石雕的落成，依旧不容易。
石亦有道。从追求型，到追求意境与人生感悟，最终都呈现在一块块雕刻上。这也是雕刻艺人与2亿年前石头的一次凝视与对话。
跟其他石雕相比，菊花石雕特殊之处在于先要找出“花”的所在，再依据“花”去构思造型。只有与石头打了一辈子交道的老艺人，才知道“花”在哪里。他们知道依据筋道、纹路判断，且长菊花处石头偏软一些。这是个刺激的寻宝过程，谁也不知道有什么等在石头中，且偏差几毫米可能就破坏了花朵的完整性。运气好的话，遇到花朵密密麻麻，层次错落，张力自然，“鬼斧神工，根本不需要雕刻”。更多的，则是在“花”被找出来后，根据“花”的位置、层次进行创意设计。
设计图稿是直接拿毛笔画在石头上的。然后依据这个开坯，雕刻出整体轮廓。这之后的工序，跟其他石雕就差不多了。深雕、精雕，冲洗、打磨，继续精修、打磨、打蜡。终于，这些石头像泡在水里一样润泽，却已被赋予了新的意义，它们被配上实木底座，以新的面貌被人打量、解读，以及收藏。
有着国画、工笔画基础的陈继武，将这些都运用到了石刻上。那块著名的菊花石雕《桃花源记》，近处的桃花整体镂空雕，远景则用浮雕，虚实得当，而溪流、小桥、渔夫则显得细密、生动。
雕琢，本就是一件精益求精的事情。一块好的菊花石雕，动辄需要几个月甚至上十个月才能完成。这是一个持续做减法的过程，唯有安静、耐心、挑剔，才能有所成就。
如今，浏阳会这门手艺的人已不足200人。而菊花石的开采，也面临资源终将枯竭的问题。也许很多年后，静静地看着一朵菊花从石头中浮现，将是奢侈之事。
菊花石是美丽的，不过雕刻菊花石的工作空间却充满着灰尘、噪音，当然，更有雕刻艺人们的辛劳和汗水。
依据菊花的位置、纹理设计造型，用毛笔直接在石头上画草图。这是最考验一个雕刻艺人底蕴的工作。
真正的菊花石都有一个“花心”，它们在雕刻艺人的手下，开得如此绚烂。
如今雕刻都是机器，要省力很多，但依旧是一个细致活，常年累月雕刻着花呀鸟啊，“没人说话，很孤独”。
传统手工雕刻菊花石雕的全套工具。
陈继武的石雕厂里有20多个工人，分别负责不同的工序，都默默和石头打了多年交道。
相对那些华丽磅礴的大件，这种小菊花石雕摆件更接近菊花石的原本面貌。 |
